Son asociaciones voluntarias cuyos miembros tienen afinidades políticas e ideológicas, que se unen con el fin de ejercer la política y jugar un papel en el mundo público de un país. Son entidades dotadas de personalidad jurídica, formadas por ciudadanos que comparten una misma doctrina política, cuya finalidad es contribuir al funcionamiento del régimen democrático constitucional y ejercer una legítima influencia en la conducción del Estado. El Consejo Nacional Electoral es el encargado de reconocer la personería jurídica de los partidos o movimientos políticos que se organicen para participar en la vida democrática del país, cuando comprueben su existencia con no menos de cincuenta mil firmas, o cuando en la elección anterior hayan obtenido por lo menos la misma cifra de votos o alcanzado representación en el Congreso de la República. En Colombia, hasta hace poco, sólo existían los dos partidos tradicionales: el partido Liberal y el Partido Conservador. Desde la Constitución de 1991 han nacido múltiples nuevos partidos políticos o movimientos políticos que han democratizado un poco más el panorama, por lo cual ahora contamos con una amplia gama de partidos en Colombia. La reforma política que hace tránsito en el Congreso de la República en la actualidad tiene como uno de sus principales fines hacer cambios sustanciales al sistema de los partidos políticos en Colombia, un tema de suma importancia que definitivamente marcará el curso de elecciones en Colombia.